Así como los humanos, los perros y gatos pueden experimentar emociones como enojo, alegría, miedo, tristeza, asco y ansiedad, las cuales influyen en su comportamiento. Cuando enfrentan estrés de manera repetitiva o crónica, puede tener impactos negativos en su salud física y mental, ya que se liberan sustancias como adrenalina, noradrenalina y glucocorticoides, afectando diversos sistemas del cuerpo.
Adicionalmente, pueden surgir modificaciones en la conducta, como la marca con orina o heces, agresividad, hiperactividad, comportamientos obsesivos-compulsivos, ladridos/maullidos excesivos, acciones destructivas, lamerse los labios, bostezos frecuentes o la aparición de fobias.
“Una de las estrategias para tratar el estrés, está ligada a un buen plan nutricional, donde se deben supervisar varios factores como los ingredientes del alimento, suplementos, frecuencia de comidas y su presentación”.
Dr. Carlos Cifuentes, médico veterinario de Pet Food Institute.
Por lo anterior, el experto entrega cuatro consejos para crear el ambiente adecuado para que tu perro o gato se sientan cómodos al momento de alimentarse:
- El espacio donde tu peludito se alimenta debe ser tranquilo, en lo posible aislado, y sin exceso de humedad, frío o calor.
- Los platos deben estar siempre limpios y sin olores fuertes, ni desinfectantes.
- El agua debe ser fresca y potable.
Además, existen cinco ingredientes alimenticios principales que se encuentran presentes en las dietas formuladas por un médico veterinario para el control del estrés, entre los que se destacan:
- L-triptófano: es un aminoácido necesario para la síntesis o producción de serotonina, uno de los principales neurotransmisores involucrados en el control de conductas como la agresividad y la ansiedad, que provoca estados emocionales más estables en las mascotas. Se puede encontrar en algunas dietas comerciales y suplementos dietéticos o nutracéuticos.
- Alfa-casozepina: derivada de la leche, potencia el GABA un neurotransmisor que genera efectos para el control de la ansiedad. Su aplicación viene al observar el efecto calmante de la leche materna en cachorros después de haberla ingerido. En conjunto con el triptófano, ayuda a mejorar la capacidad para enfrentar miedos, estrés, adaptación a situaciones nuevas, agresividad y enfermedades del tracto urinario en gatos.
- L-teanina: es un aminoácido comparable al glutamato, que es el principal neurotransmisor excitatorio del sistema nervioso central. Posee efectos neuroprotectores, y se implementa para reducir la ansiedad, miedos, y el marcaje con orina.
- Alimentos con mayores niveles de aceite de pescado: pueden reducir en general, los comportamientos de estrés en las mascotas.
- Probióticos: algunos están especialmente diseñados para reducir la ansiedad en los perros. Estudios afirman que administrar estos productos, puede ayudar a disminuir comportamientos obsesivos como ir de un lado a otro, ladrar constantemente, saltos, y giros constantes.
Los estados emocionales de nuestras mascotas pueden afectar sus patrones alimenticios. Por ejemplo, si un perro o gato experimenta estrés constante, podría desarrollar preferencia por dietas altas en grasas y azúcares, o bien, perder el apetito o comer en exceso.
Por tanto, es crucial mantener un equilibrio emocional para su bienestar. Si notas signos de estrés, agresividad o ansiedad, es recomendable consultar a un veterinario especializado en comportamiento animal o un etólogo, ya que ellos también experimentan emociones similares a las nuestras.
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